Wo der Berg nicht ruft, sondern brennt - Beschluss der Ewigen Anbetung in Pottenstein

Josef Leikauf hat die „Feuerprobe“ längst bestanden, denn seit über 65 Jahren ist er einer der unsichtbaren Stars des alljährlich am 6. Januar stattfindenden Pottensteiner Lichterfests. Zum Abschluss der „Ewigen Anbetung“, einer Tradition der katholischen Kirche von 1759, begleiten „Feuerlesschürer“ wie Leikauf den Prozessionszug unten im Tal mit ihrem wahrlich besinnlichen Lichterspiel oben auf den Anhöhen. Insgesamt mehr als 1000 „Lagerfeuer“ brennen rings um das schmucke Felsenstädtchen, so zum Beispiel auf dem Siegenberg oder dem Breitenstein. Josef Leikauf aber steht mit seinem Team auf dem Schlossberg, 
„denn es hat sich seit jeher angeboten, dass die Anwohner der jeweiligen Berge die zahlreichen Scheiterhaufen selbst betreuen.“ 

Mindestens 100 Einheizer sind es, davon alleine zwanzig auf dem 590 Meter hohen Schlossberg im Ortsteil Leienfels. Leykauf hat seine Heimat nie verlassen, und schon gar nicht, um die Konkurrenz anderer Lichterprozessionen wie in Gößweinstein (26. Dezember) oder Nankendorf (31. Dezember) zu beehren. Leykauf lacht. Seine Augen leuchten, wenn es um „sein“ Pottenstein geht. Er erzählt gerne, wie er schon als „kleiner Bub, gerade einmal fünf Jahre alt“ mit den Männern und Frauen einfach auf Pferdefuhrwerken gefahren oder mit in die Wälder gelaufen sei, im Schlepptau Leiterwagen oder Schlitten. „Ganz alleine“, sagt Leykauf, „daheim hab ich keinen Mucks getan, denn meine Mutter hätte sich gewünscht, dass ich an der Prozession teilnehme.“ Also lieber in den Wald oder von Haus zu Haus, wo man die für die Illumination nötigen Hölzer ebenso erhalten habe. „Jeder Ortsteil hatte sich da streng an seine zugeteilten Einsatzgebiete zu halten. Wir am Schlossberg durften in Pottenstein sammeln, die da drüben in Weidmannsgesees mussten ihr Brennmaterial aber aus anderen Ortschaften mit Fuhrwerken holen." Und so weiter. Ein „hart geregeltes“ Holzorchester. Heute aber, so Leykauf, würde die Stadt Pottenstein für alle Aktiven dünne Bäume spendieren. Diese würden wie damals auf den Bergen wie Feuer für den Kaminofen zunächst gespalten und dann mit Planen abgedeckt oder in Höhlen zwischengelagert. 

„Früher wurden die kniehohen Holzhaufen erst am Dreikönigstag gebaut, seit einigen Jahren aber geschieht dies bereits eine Woche vor dem Fest.“ Etwas weniger beschwerlich sei die Arbeit schon geworden, sagt Leikauf, aber immer noch müssten die alten Regeln eingehalten werden, denn gestapelt wird seit Generationen gleich: „Ein stabiler, viereckiger Rahmen, auf dem man stehen könnte, muss errichtet werden. Und es muss luftig sein, sonst brennt der knie- bis bauchhohe Turm keine Stunde.“ So lange nämlich dauert die Prozession, die ab 17 Uhr vor der Kirche St. Bartholomäus beginnt.

Wenn es also bereits dunkel geworden ist und die Gläubigen aus dem Gotteshaus treten. Der Pilgerzug wartet schon und blickt entweder auf die Burg Pottenstein oder gleich Richtung Prüll. Nach und nach brennt der Hügel und begrüßt die Menschen. „Dann laufen die Teilnehmer links weg in die Fischergasse, dort ist dann auch schon der leuchtende Breitenstein zu erkennen.“ Die Gleichung lautet also wie folgt: Der jeweilige Hügel wird illuminiert, wenn die Katholiken gerade in Blickrichtung stehen oder sich auf ihn zu bewegen. Die Aufgabe der „Feuerlesschürer“ hat somit auch viel mit dem richtigen Gespür für Timing zu tun. Man muss in der Dunkelheit gut sehen und auch hören können, wo die Kirchengemeinde sich gerade befindet. Leikauf sagt: „Unsere Feuer müssen mit dem Zug perfekt harmonieren.“ 

Ein großes weihnachtliches Fest voller Demut, auch wenn sich in den letzten Jahren dieser religiöse Termin eher zu einem Spektakel entwickelt hat. Denn es kämen ja nicht nur Christen aus aller Welt, so Leikauf, sondern eben auch Touristen, die nur schauen und staunen wollen, „was an sich ja verständlich ist“, aber die Kapazitäten einer 6000-Einwohner-Stadt seien naturgemäß eben begrenzt. „Bis zu 20.000 Besucher zählen wir an beiden Tagen der Ewigen Anbetung, die meisten aber kommen nur am Dreikönigstag kurz vor Beginn des Lichterfests. Die Familien krabbeln dann in der Finsternis auf den Bergen rum, um das beste Panorama zu erhaschen. Deshalb ist auch unsere Bergwacht im Einsatz. Die Straßen sind an diesem Abend nicht selten bis Hohenmirsberg und Gößweinstein zugeparkt. Ich bin mir auch nicht sicher, ob während der Prozession Bratwürste verkauft werden müssen ...“ Josef Leikauf macht aus seinem Herzen keine Mördergrube, wenn er sagt, dass er sich für die Zukunft lieber wieder etwas mehr Ruhe wünsche. Aufhören möchte er noch lange nicht, obschon die „Feuerlesschürer“ keinerlei Probleme mit dem Nachwuchs hätten, wie Leikauf versichert - der Stafelstab würde von Generation zu Generation seit 1905 (so lange nämlich lässt sich das Abbrennen der Bergfeuer zurückverfolgen) weitergereicht. 

„Ich liebe nach wie vor alles an diesem Traditionsamt. Die Vor- und Nachbesprechungen mit der Feuerlesfamilie, aber auch der Tag danach, wenn groß aufgeräumt werden muss, das sind tolle Zusammenkünfte.“ Am Ende dann die wohlverdiente Party der „Feuerzauberer“. Immer wieder schön. Wenn auch bestimmt nicht so betörend wie der Akt auf dem Berg selbst, während unten im Tal das friedliche Miteinander der Menschen zu vernehmen ist. „Dieser in sich gekehrte Gesang der Katholiken, die andächtig begleitende Kirchenmusik - und dann das Knattern und Knacken der Holzfeuer“, wenn die Feuerlesschürer peu à peu auf den Anhöhen die Scheiterhaufen entfachen. „Wem das nicht zu Herzen geht“, sagt Josef Leikauf schmunzelnd, „der hat wohl einfach ein steinernes Arschloch.“